הם הולכים בינינו - בהמות בבגדי סטודנטים. ולמרות שאולי לא ידעתם את זה, מתחת לקפוצ'ון האוניברסיטה הזה יש שרירים שיכולים להזיז מכונית.
למרות שהרמת כוח עשויה להעלות תמונות של גברים שעירים בגיל העמידה בספנדקס, זה ספורט אמיתי מאוד - והוא פורח באוניברסיטאות ברחבי הארץ.
לא רק שמתיו נובל הוא סטודנט לתואר שני במדעי החומר באוקספורד, הוא גם הקפטן והגזבר של מועדון הרמת הכוח של האוניברסיטה.
זה אומר שבזמן שהוא עושה מחקר עבור רולס רויס על כורים גרעיניים ביום, בלילה הוא שובר הרבה יותר מאשר זיעה נפשית.
בעוד בחורים אחרים עשויים להיות בפאב בערב לשתות כמה ליטרים, אנחנו נתאמן בחדר הכושר. זה דבר חברתי בצורה כזו, הוא אומר.
אבל זה לא הכל דם, זיעה ונסורת - חבלתו של הפאוורליפטר היא אימון יתר.
התפיסה המוטעית הגדולה ביותר שיש לאנשים היא שאתה צריך להתאמן כל הזמן. זה לא קשור לבילוי שעות בחדר הכושר - מתחיל צריך רק שעתיים כל יומיים. הכל מסתכם בכמה אתה חזק.
אצילי, כמו סטודנטים רבים ל-Powerlifters, התחיל לשחק רוגבי - אך נפל ל-Powerlifting בגלל אופיו המועד לפציעות.
הוא אמר: רוגבי היה רק תחביב, וזה היה תחביב שלאט לאט פגע בי. פרקתי את הכתף, ניפצתי את הצלעות, הארכתי יתר על המידה את הקרסול. זה פשוט לא היה שווה את זה לאחר זמן מה.
המשכתי ללכת לחדר כושר ויום אחד ניגש אלי בחור ושאל אם בא לי לעשות הרמת כוח כספורט.
עניתי כמו רוב האנשים - אמרתי שאין לי שמץ של מושג מה זה.
בהרמת כוח, משמעת היא המפתח: במגרש הכדורגל או במגרש ההוקי אולי תהיה לך עונה שלמה להוכיח את הערך שלך, אבל זה ספורט שבו אתה מקבל רק הגבהה אחת כדי להוכיח את החוזק שלך.
התחרויות הראשונות יכולות להיות מרתקות למדי, אומר וויל סולאנו, נשיא מועדון הרמת הכוח של אוניברסיטת קיימברידג'.
תחרויות הן קשות מכיוון שלא כמו רוגבי או כדורגל יש לך רק שלושה ניסיונות לכל הרמה, ורק המשקל הגבוה ביותר נלקח בחשבון בסך הכל.
ההתמקדות היא בהעלאת המשקל הכבד ביותר שאתה יכול בשלושה מהלכי ליבה, המבוצעים בזה אחר זה: סקוואט גב, לחיצת ספסל ודדליפט.
זה מהנה בכל זאת; האימון הופך לזמן להירגע מהעבודה ולבלות בחדר הכושר עם החברים שלך. אתה נהנה מכל אימון בחדר הכושר בגלל האחווה.
אז מה התגובה מאוכלוסיית הסטודנטים העלובים כשהם שומעים שאתה פאוורליפטר?
הרבה אנשים לא מבינים מה זה. יש אנשים שחושבים שזה די גרוע, אומר סולאנו.
אבל רוב האנשים פשוט יקחו צעד אחורה כדי לבדוק אותי ולראות כמה אני גדול!
הרמת כוח, מסביר סולאנו, אינו קשור לגודל המבנה - אבל זה לא אומר שאבדה אהבה למפתחי גוף.
הפכנו לאוכלוסיה מאוד יושבת ככלל, אומר נובל. אנחנו קמים מהמיטה כדי לנסוע לעבודה לשבת מאחורי שולחן, ואז אנחנו חוזרים הביתה לשבת על הספה ואז חוזרים למיטה.
אז אתה מקבל את האנשים שסופרים שעה של גינון בסוף שבוע כפעילות גופנית, ואז אומרים שמי שמבקר את זה הוא 'שיימינג שמן'.
לצאת מהמנטליות הזו זה נהדר עבור כל אחד. אין לי בעיה עם פיתוח גוף, קרוספיט, או כל דבר אחר - אני פשוט שמח שאנשים עושים משהו.
בספורט שנשלט כל כך על ידי גברים באופן קלאסי, לא קשה לדמיין שזה לא בדיוק הבחירה הראשונה של סטודנטיות המעוניינות להיות פעילות באוניברסיטה.
יש לנו כמה חברות, אבל לא כמה שהייתי רוצה.
הבעיה היא שיש כל כך הרבה אסוציאציות עם בנות והרמת משקולות שגויות לחלוטין - הן חושבות שהן יתחילו לעשות את זה ומיד נראות כמו מר אולימפיה.
זה הפוך - לבנות אין מספיק טסטוסטרון כדי להגיע כל כך גדול בכל מקרה, לפחות לא בלי להשקיע הרבה שעות. וכמובן, סטרואידים.
אבל זה אותו דבר עם כמה בחורים - יש פשוט הרבה סטיגמה סביב הרמת כוח. תעבור את זה וזה רק ספורט.
ותאמין לי: ברגע שאתה מתחיל, אתה תבין שאתה הרבה יותר חזק ממה שחשבת שאתה.
