מאות סטודנטים מאוניברסיטת לסטר יצאו היום למדשאה של סגן הקנצלר כדי להראות את הסולידריות והתמיכה שלהם במרצים השובתים על רקע סכסוך פנסיוני.
האירוע, שנקרא Sit in Solidarity, זכה לתמיכה עצומה במהלך היומיים האחרונים הן מצד סטודנטים ומרצים כאחד, עם המחאה השלווה שהפגישה תלמידים מכל בתי הספר באוניברסיטה.
הישיבה נתמכה גם על ידי מספר חברים בוועדת ה-SU, כולל נשיאת ה-SU איימי מורן, כמו גם קצינים ועמותות.
השביתות נקבעו במהלך ארבעת השבועות הבאים באוניברסיטה, החל מה-22 בפברואר ועד ה-16 במרץ. למרות שלשביתה הייתה השפעה שלילית על רבים מהסטודנטים שהפגינו, תחושת הביחד והאחדות הייתה משהו שאי אפשר היה להתעלם ממנו על כר הדשא. רבים מהמשתתפים באירוע הביאו שלטים, תופים ודגלים.
המחאה הופנתה גם כלפי פול בויל ותפקידו בסגירת המשא ומתן והשביתות שלאחר מכן. פרופסור בויל, שהוא הנשיא הנוכחי וסגן הקנצלר בלסטר, נמצא גם בוועד המנהל של אוניברסיטאות בריטניה, שהינו הארגון המתכנן לבטל תוכנית פנסיה שעלולה לראות את מצבם של מרצים ב-10,000 ליש'ט גרוע יותר ברגע שיפרשו.
איימי ווד, סטודנטית שנה שלישית לגיאוגרפיה, ואחת מהאנשים שעזרו לארגן את האירוע הזה, אמרה ל-City Mill: 'חשוב שנעמוד בסולידריות עם המרצים שלנו כדי להראות לסגן הקנצלר פול בויל שמה שהוא עושה לעולם לא יהיה בסדר.
'פול בויל הוא במועצת המנהלים של אוניברסיטאות בבריטניה ויש לו את הכוח להתחיל מחדש את המשא ומתן, אבל הוא לא מקשיב. ובכן, אנחנו מקווים שזה יגרום לו להקשיב ויגרום לו להבין שכסטודנטים של לסטר, לא יתעלמו מאיתנו.'
איימי המשיכה: ״מעבר לקיצוץ המגעיל בפנסיה שמוצעים לאקדמאים, הסטודנטים עלולים להפסיד עד ארבעה שבועות של הוראה, אינספור הרצאות, מעשי וסימון מושהה.
'זה מתסכל עבור כולם, אבל במיוחד עבור סטודנטים בשנה ג' כמוני, שכל כך קרובים לסיים את התואר שלנו וזה עלול להשפיע לרעה על הציונים שלנו ברגע האחרון.
'השכלה האוניברסיטאית הסחטנית שלנו 9,000 ליש'ט מלמדת אותנו להיות ביקורתיים וזה בדיוק מה שאנחנו עושים - להיות ביקורתיים כלפי מה שפול בויל חושב שזו עסקה הוגנת'.
'מרצים שעובדים קשה ומתוגמלים על ידי קיצוצים בפנסיה, וסטודנטים לכודים במערכת חינוך מסודרת שבה אנשים גבוהים יותר באוניברסיטה חושבים שלא נדבר? תחשוב שוב, אנחנו נשב בסולידריות עם המרצים הבולטים שלנו, ואם אתה רוצה שנעזוב, ובכן, בכל מקרה #מעדיף להיות הרצאות.'
בעוד שסטודנטים באוניברסיטאות אחרות הביעו את מורת רוחם מהשביתה, התחושה המכריעה כאן היא של תמיכה במרצים שלנו ובמטרתם.
